San Pedro Sula, la segunda ciudad más poblada de Honduras se asienta sobre el borde sur occidental del fértil valle aluvial de los ríos Chamelecón y Ulúa, el extenso valle de Sula.
Fundada por el conquistador español Pedro de Alvarado en junio de 1536, bautizo al lugar como “Villa del Señor San Pedro de Puerto Cabezas”. Su sitio original se encontraba contiguo al poblado indígena de Choloma, justamente al norte del actual y moderno San Pedro Sula.
Tres años después bajo un nuevo gobernador, el pueblo fue movido tres leguas al sur a un punto más “saludable” y renombrando ligeramente “Villa de San Pedro de Puerto Cabezas.” En ese tiempo la única actividad de los colonos españoles involucraba lavadero de oro de los ríos adyacentes.
Todos vivían en una docena de casas construidas de palma, en el “mismo estilo que los indios.” Durante el resto del siglo XVI y todo el siglo XVII, documentos de la época describen a “San Pedro” como un pequeño pero importante centro administrativo. No fue hasta el siglo XVIII que “Sula” (también Usula, Ula, Ulúa, Sola, Zula y así sucesivamente) aparece junto al nombre del santo.
El asentamiento, aunque con un clima caliente y húmedo para el europeo recién llegado, fue inicialmente un importante centro de administración de “indios” del valle de Ulúa para trabajos de minas del occidente del país.
Pero el valor verdadero de San Pedro se debe a su ubicación en el interior del país con respecto a uno de los mayores puertos del área caribeña, “Puerto Caballos”, hoy conocido como Puerto Cortés.